Comprar la lotería para algunas personas puede parecer un acto irracional. Sin embargo, para muchos, adquirir el billete no sólo representa la oportunidad de acertar el número ganador, sino que además va acompañado de un permiso tácito de auto indulgencia para dar rienda suelta a la fantasía de hacerse millonario y salir de todos los problemas económicos de un día para otro.
Incluso algunos afirman que las personas apuestan por naturaleza. Ganar una gran cantidad de dinero "invirtiendo" un pequeño capital parece razonable, y entre más grande el premio, mejor. Si bien es cierto que existen varias estrategias para ganar la lotería, y es claro que entre más se compre, más se incrementa la oportunidad de ganar, hay que tener cuidado en no caer en la compulsión de apostar.
Actualmente existen en Colombia 17 loterías legales, todas pertenecientes al gobierno, aunque pueden funcionar por concesión a una empresa privada que las administra. Estas loterías son regionales, y reciben el nombre del departamento a que pertenecen.
Dentro de las loterías más importantes, se encuentran la loteria de boyaca, la loteria de santander, el baloto, entre otras. Gracias a las loterías, ingresa una cantidad importante de recursos que se utilizan para financiar en parte el sistema de salud de los colombianos.
Además del dinero transferido por las loterías a la salud, el gobierno cobra un impuesto por ganancia ocasional al ganador de la lotería, que usualmente es del 35%. Este valor puede no cobrarse si el monto total del premio es bajo, como por ejemplo cuando se gana por acertar las últimas dos cifras del premio mayor.
